Prvi se put taj dan obilježio 1931. tokom konvencije ekologa u Firenci kako bi se upozorilo na ugrožene životinja, a prerastao je u događaj posvećen svim životinjama.

Udruženja za zaštitu životinja širom svijeta obilježavaju ovaj dan kako bi upozorila ljude na probleme životinja te ih potaknula na razmišljanje o svome odnosu prema njima.